清晨的玉城笼罩在一层薄雾中，青石板路上还沾着昨夜的露水。?~/微/(趣!}小?>说/ °\更.?×新±最]全,东方作云站在府邸门口，看着沈祺之牵着阿沅的手从回廊那头走来。

阿沅今日穿了一身崭新的藏青色小西装，衬得肤色越发白皙，头发梳得整整齐齐，额前的碎发被沈祺之细心拨到一边，显得格外精神。

他一手抱着沈祺之给他准备的布包，里面装着笔墨纸砚，另一只手紧紧攥着沈祺之的手指，小脸上满是紧张和期待。

“东方叔叔！”阿沅一见到他，眼睛一亮，松开沈祺之的手朝他跑过来。

东方作云弯腰接住他，顺手揉了揉他的头发：“准备好了？”

阿沅用力点头，又回头看向沈祺之：“沈哥哥说，只要我好好表现，先生就会收我的。”

沈祺之走过来，眉眼含笑：“阿沅很聪明，不会有问题的。”

他的声音温润如玉，像春风拂过耳畔，东方作云忍不住多看了他两眼。

自从那晚雨中的告白后，沈祺之对他的态度微妙地变了——不再像之前那样刻意忽视，可也并未完全亲近，反而带着一丝若有若无的试探，像是等着他主动靠近。

东方作云轻咳一声，压下心里的躁动，伸手接过阿沅的书包：“走吧，马车己经备好了。”

玉城最有名的私塾名为“明德学堂”，坐落于城东一处幽静的宅院内，青砖黛瓦，庭院深深。这所学堂虽名为私塾，实则融合了西式与中式教育，不仅教授西书五经，还开设算学、洋文、音乐等课程，玉城上流社会的子弟几乎都在此就读。

马车停在学堂门口时，己有不少衣着光鲜的孩子在家长的陪同下陆续进入。~￡D咸￥?鱼?;看??书± {e首2?2发+<

东方作云牵着阿沅下车，沈祺之跟在身侧，三人一出现，便引来了不少目光。

“那是……东方作云？”有人低声议论。

“他身边的孩子是谁？怎么从未见过？”

“沈家的少爷怎么也来了？”

东方作云神色如常，对这些窃窃私语置若罔闻，倒是沈祺之微微蹙眉，下意识地往阿沅身边靠了靠，像是要替他挡去那些探究的视线。

阿沅似乎察觉到了什么，仰头看向东方作云：“东方叔叔，他们为什么看我？”

东方作云低头，声音沉稳：“因为他们没见过像阿沅这么聪明的小孩。”

阿沅眨了眨眼，信以为真，小脸上露出一丝骄傲。沈祺之忍不住笑了，伸手捏了捏他的脸：“待会儿见了先生，要记得行礼，知道吗？”

阿沅用力点头：“嗯！”

学堂的面试由一位年约五旬的老先生主持，姓陈，是玉城有名的学者，曾在京师大学堂任教，如今退隐回乡，主持这所学堂。

陈先生见到东方作云时，微微颔首：“东方将军，久闻大名。”

东方作云拱手回礼：“陈先生客气了，今日带家中孩子来面试，还望先生多多指点。”

陈先生目光转向阿沅，见他生得玉雪可爱，眼神清澈，不由露出一丝笑意：“孩子几岁了？”

阿沅规规矩矩地行了一礼，声音清脆：“回先生的话，阿沅五岁半了。”

陈先生点点头，又问了几个简单的问题，阿沅一一作答，虽有些紧张，但口齿清晰，思维敏捷。

“可曾读过什么书？”

阿沅想了想，道：“娘亲在世时教过我《三字经》和《千字文》，沈哥哥这几日又教我背了几首唐诗。^k_a!n¨s\h?u\z￠h¨u-s/h.o,u~.*c′o^m?”

陈先生有些意外，示意他背诵一段。

阿沅站首了身子，稚嫩的嗓音朗朗响起：

“床前明月光，疑是地上霜。举头望明月，低头思故乡。”

背完后，他又补充了一句：“沈哥哥说，这首诗是李白写的，他一个人在外漂泊时，常常看着月亮想家。”

陈先生眼中闪过一丝赞许，又考了他几个简单的算数问题，阿沅竟也能答得上来。

最后，陈先生捋须微笑：“这孩子天资聪颖，性情也乖巧，可以入学。”

东方作云唇角微扬，沈祺之则悄悄松了口气，手指轻轻抚过阿沅的发顶，低声道：“阿沅真棒。”

阿沅眼睛亮晶晶的，仰头看向东方作云和沈祺之，小脸上满是期待：“那我以后每天都可以来上学了吗？”

东方作云点头：“当然。”

阿沅欢呼一声，扑过去抱住沈祺之的腰：“沈哥哥