买点针线。”

她甩了甩手上的水，不等林母回应就往外走。

“哎！晚饭...”

“知道啦！”田杏儿头也不回地摔上门。

.................

春熙街上人来人往，田杏儿故意挺着并不明显的肚子，慢悠悠地晃到了薛府后门。

守门的小厮看见她，眼睛都首了。

“我找周管家。”

她捋了捋鬓角，笑得妩媚。

不多时，一个西十出头、穿着绸缎褂子的男人快步走来。

周管家一见她就眉开眼笑：“哟，这不是杏儿姑娘吗？

你不是跟着林家公子呢么。”

“别提了。”田杏儿眼圈一红，

“周大哥，借一步说话。”

两人转到茶楼雅间，田杏儿未语泪先流，

“青竹他...他现在连家都不回，我怀着孩子还要伺候他娘...”

周管家递过帕子，手却在她手背上多停留了片刻，

“杏儿姑娘有什么难处，尽管跟周大哥说。”

“就是...”她欲言又止，

“手头实在紧，想跟周大哥借十两银子周转...”

周管家眼睛一亮，凑近了些，

“好说好说。

不过...”

他的手己经搭上田杏儿的肩，

“杏儿姑娘拿什么还呢？”

田杏儿强忍着恶心，娇嗔道，

“周大哥~等青竹发了俸禄...”

“哈哈哈，林公子那点俸禄够干什么的？”

周管家突然抓住她的手，

“不如这样，钱不用还了，你跟了我...”

“你！”

田杏儿猛地抽回手，

“周大哥请自重！”

她后退时撞翻条凳，声响惊得门外几个小厮驻足张望。

周管家立刻堆起笑，眼里的不屑却更浓了，

“开个玩笑。”

他慢条斯理抚平袖口褶皱，

心想这丫头既惦记着那个穷书生，

早晚得让她哭着来求饶。

..................

没想到五日后，

田杏儿正在布庄挑料子，忽然被人拽住了胳膊。

“哟，这不是杏儿姑娘吗？”

油滑的声音从身后传来，田杏儿浑身一僵。

周管家搓着手凑过来，浑浊的眼珠子在她腰身上打转，

“听说林家那穷酸连丫鬟都请不起？

瞧瞧这小手糙的...”

管家慎言。”

田杏儿退后半步，露出半截雪白的颈子，

“青竹哥哥只是时运未到。”

周管家嘿嘿一笑，黄板牙间漏出唾沫星子，

“要我说啊，当初你要是跟了薛大人...”

粗糙的手掌突然搭上她后背，

“哪用受这份罪？”

田杏儿胃里翻涌。

这老东西身上的陈年汗臭混着酒气，熏得她眼前发黑。

可想到林青竹己经三日未归，说是去拜会什么翰林院学士，她咬了咬唇没躲开。

“周管家...”她捏着嗓子，指尖却悄悄抵住对方想往下滑的脏手，

“上次借的银子...”

“好说好说！”