学读书，那更是凤毛麟角，这是范铜钟能成为父亲眼明珠的原因。

小学塾一般是读三年，范宁已经读了两年，范铁舟改变了主意，决定支持儿子去考镇里的学堂。

“铁舟！”

一个汉子亲热地搭了范铁舟的肩膀，他姓王，也是一名跑船的渔夫。

“是去给儿子交明年学费吧！”

范铁舟点点头，他今天心情不好，不想多解释什么。

王二郎看了看范宁，他能理解，这孩子确实没必要再读下去，据说读书两年只会写几个字，再读下去是浪费钱了。

“王大叔好！”范宁躬身行一礼。

“阿呆最近不错，说话利落多了，铁舟，我娘的病已经好多了，真的要谢谢你。”

“举手之劳，不必客气！”

王二叔将一只鱼篓塞给范铁舟，“我刚钓的几条鱼，一点心意。”

“我不要，你拿回去给老娘烧汤。”

“家里有呢！你呆会儿去见顾先生，空着手怎么行，拿去给他。”

范铁舟想想也有道理，便接过鱼篓笑道，“那多谢了！”

王二叔又礼节性的夸奖一下范宁有进步，转身从另一条路走了。

范铁舟并不打算给村民们解释儿子的变化。

对他来说，考镇里的学堂是最好的解释，考不，解释再多也没有意义。

“爹爹还会看病?”范宁好地问道。

“会治点头疼脑热之类，谈不会看病。”

“也会治跌打损伤吧！”范宁想起了家那盒药。

“我十几岁时跟一个草医学了两年，大概懂一点皮毛。”

“那爹爹有没有想过在镇开一家医馆？”

“医馆？”

范铁舟怪看了儿子一眼，去一趟京城别的没学会，这些不切实际的想法倒有了。

“快走吧！别胡思乱想了。”

他没有理睬儿子的建议，加快速度向村东头走去。

小学塾离范宁祖父家很近，占地约两亩，四周用泥墙围了个院子，院子一角，一棵大树亭亭如盖。

小院有三间屋，分为大童班和小童班，约二三十人，村里周员外从镇请了一个老秀才教孩子们读书。

这两天是交费的日子，家长们都陆陆续续来学堂交明年的学费。

“等会儿你不要说话，由我来和顾先生谈！”

今天是来退学，大家情绪不会太好，范铁舟怕儿子说话不当得罪了顾先生。

范宁点点头，适当装傻他也不反对，傻呆呆的最大好处，是他不行跪礼，别人也不会说他什么。

他自从取代了范呆呆后，还是第一次来学堂，根本不知道所谓顾先生长什么模样。

“哟！这不是阿呆吗？好久不见了。”

迎面走来一个胖子，衣服里像塞了个大西瓜，八个月的孕妇还要更显福态。

“蒋员外也是来教学费？”范铁舟微微拱手行一礼。

“哪里！我儿子准备考延英学堂，想请顾先生给我儿子加点料。”

蒋员外又探头看一眼范宁，目光充满了嫌厌。

“我说阿呆实在不行别读了，别人不知道，还以为咱们蒋湾村小学塾有多差，我儿子去镇里考试都不好意思说是来自蒋湾村小学塾。”

“蒋员外也不能这样说，这两年阿呆还是有进步的嘛！”

从学塾里出来一个老者，皮色焦黄，下巴留着一撮山羊胡，脸带着虚伪的笑容。

他便是教孩子们读书的老秀才顾先生了。

现在对他来说，收钱是第一要务，所以一些言不由衷的赞美之言也偶然会从他嘴里出来。

“范．．．．”

顾先生忽然想不起范宁的官名了，只得干笑两声，“阿呆，我们好久不见了，还记得为师吗？”

范铁舟轻轻推了儿子一下，让他赶紧跪下给师父磕头。

范宁却一脸傻呆呆地望着眼前这个老者，“我．．．．我怎么记不得你是谁了？”

旁边几个家长纷纷摇头，这孩子大病一场后更傻了，居然傻到连自己先生都不认识了。

“宁儿！”

范铁舟心有数，儿子这是在装傻呢，他咬牙低声催促，“还不快给先生磕头！”

“呵呵！不用了，先进来交钱吧！”

看着范宁傻呆呆的模样，顾先生也是一阵心烦，他勉强挤出一丝笑容，领着范家父子向自