宝钗却突然插话："尚荣哥儿，这商税之事，朝廷可有定论了？"

赖尚荣看向薛宝钗，只见她神色平静，眼中却闪烁着光芒。

"尚未定论。"赖尚荣如实相告。

薛宝钗轻轻点头："既如此，还是等朝廷政令下来再说吧。"

她转向薛蟠，语气坚定："哥哥，此事关系重大，咱们从长计议。"

薛蟠不满地嚷嚷："有什么好议的？我们薛家..."

"哥哥！"薛宝钗提高声音，眼中闪过一丝警告，"慎言。"

薛蟠这才意识到自己险些失言，悻悻地闭上嘴。

赖尚荣将兄妹俩的互动尽收眼底，心中对薛宝钗的评价又高了几分。

这薛姑娘年纪轻轻，却如此沉稳，难怪能撑起薛家的生意。

薛姨妈见气氛又紧张起来，连忙打圆场："尚荣哥儿别见怪，他们兄妹俩从小就这样，一说到生意就较真。"

赖尚荣笑着摆摆手，起身告辞："时候不早，我该回去了。"

薛姨妈连忙挽留："尚荣哥儿用了晚膳再走吧？"

赖尚荣婉拒道："多谢姨妈美意，我还有其他事要处理。"

薛宝钗亲自送他到院门口，趁着西下无人，低声道："尚荣哥儿，那商税之事，我们薛家该如何应对？"

赖尚荣意味深长地说道："识时务者为俊杰。"

薛宝钗身子一震，眼中顿时了然。

她深吸一口气，轻声道："多谢赖少爷指点。"

赖尚荣微微一笑："宝姑娘果然聪慧。"

目送赖尚荣离去的背影，薛宝钗站在月亮门下，久久未动。

她心中思绪万千，赖尚荣那句"识时务者为俊杰"分明是在暗示薛家该转投当今圣上。

只是此事关系重大，她一个姑娘家，实在不好擅自做主。

"宝丫头，站在这儿发什么呆？"薛蟠的声音从身后传来。

薛宝钗回过神，轻声道："哥哥，我有话跟你说。"

薛蟠不以为意："什么事这么神神秘秘的？"

薛宝钗拉着他回到内室，确认西下无人后，才压低声音道："哥哥，方才赖少爷那番话，你听明白了吗？"

薛蟠挠挠头："什么话？不就是商税的事吗？"

薛宝钗叹了口气，将赖尚荣的暗示详细解释了一遍。

薛蟠听完，脸色大变："这...这怎么可能？我们薛家深受太上皇恩泽，怎能..."

薛宝钗打断他："哥哥，尚荣哥儿说得对，识时务者为俊杰。太上皇年事己高，而当今圣上正值壮年..."

薛蟠猛地站起身："不行！这事没得商量！"

薛宝钗还想再劝，薛蟠己经气呼呼地甩袖而去。

她望着哥哥离去的背影，无奈地叹了口气。