识人不清，纵容下属，引发官民冲突，抹损朝廷威严，从七品贬为八品县丞，罚三年俸禄。”

“县丞滥用职权，奸言撺掇，败坏朝廷风气，将穷苦百姓膏血入私囊，即刻押往刑部大牢。”

“其余衙役即刻杖刑十下，后驱逐衙门，永不得录用。”

墨竹听了命令，大手一挥，身后的随从便去擡了官杖。那官杖长三尺五，上宽下窄，受刑之人的疼痛完全依仗握杖人的力度。

看着那几个孔武有力的汉子，衙役们面如死灰。不过他们也清楚，宋瑾珘没有真正想要他们命，只得跪拜领罚。

县令听完心里一松，只是旁边衙役们受刑的痛苦声传来，还是吓得他冷汗直冒。

门口的百姓听明白是怎么回事，一片哗然，看着那正在受刑的衙役，纷纷拍手叫绝。

这一套下来，阮清瑶心中对宋瑾珘好感更甚，一双眸子满是钦佩。也许是是阮清瑶的目光太过炽热，宋瑾珘忍不住望向她，唇角淡淡勾着。

阮清瑶扔下刀，走到宋瑾珘旁边，小声问道：“那他们的工钱怎么办？”

“会有新的县令来接管。”他道。

阮清瑶点点头，趁着大家不注意，偷偷踮起脚尖，覆在宋瑾珘耳边：“宋大人英明神武，小女子佩服。”

说的虽然都是心里话，只是这话讲得婉转缠绵，尤其是那最后一字，轻轻一吐，倒是容易让人想入非非。宋瑾珘感到耳朵有些发烫，一时间不敢直视阮清瑶。

不知道阮清瑶张口就来的习惯是跟谁学的，不过……听着倒是舒服。

一切都安排的差不多，宋瑾珘开口：“回去吧。”

见着宋瑾珘他们往外走，门外的百姓纷纷让开了路。

门外有几匹高大骏马，宋瑾珘认出了其中的自己的马，只是另外几匹……跟在身后的墨竹拱手解释道：“是薛太保派人送来的马匹。”

阮清瑶微微一愣，见宋瑾珘没有什么意外，一脸的淡然。她自然不知道薛启业和宋瑾珘的关系，不止她不知道，就是朝中大臣也不怎么清楚。

宋瑾珘没有多说什么，牵着其中的一匹马走到阮清瑶面前。阮清瑶翻身上马，墨竹见宋瑾珘背着一包袱，想主动上前接过：“爷，给我吧。”

自个爷啥时候背过包袱。

不想宋瑾珘似是很宝贝，摆摆手，翻身上马，淡声道：“走吧。”

一行人浩浩荡荡的出发回都城，最前面墨竹领着路，中间是阮清瑶和宋瑾珘，最后面是几个侍从。

县丞让一根粗绳子拴手，顶着大日头狼狈的跟在最后面跑着，偶尔踉跄摔倒，便被绳子另一头的侍从虎眼一瞪，吓得赶紧爬起来。

走了许久，已经快到酉时。宋瑾珘想起阮清瑶一天才吃了一个包子，他擡手示意停下：“前面的阴凉地休息一下。”

领了命令，墨竹一夹马肚子快速跑到前面，警惕地查看了一圈后，朝着宋瑾珘点点头。一行人才继续前进，准备过去休息。

阮清瑶拴好马后，随便找了个石头坐下去，左手还捂着肚子。宋瑾珘将缰绳递给墨竹，转身就看到阮清瑶弯着腰坐在石头上。他摸了摸包袱，擡步走了过去。

阮清瑶正下巴抵在膝盖上，忍着饿意，看着脚旁边的蚁虫。突然一双皂靴映入眼帘，她擡头看了看。

只见宋瑾珘手里拿着一块用油纸包着的吃食，鼓鼓囊囊的，分量似是不少。又瞧见他一双眸子泛着柔光，静静地注视着自己。

顷刻间，阮清瑶明白了他的意思，她眉眼弯弯，双手空捧着，道了声：“谢谢大人。”

不远处的墨竹，暗中观察着，看着宋瑾珘的动作，不由得额角跳了跳。难怪不让自己背包袱，原来里面有给阮小姐的吃食。

宋瑾珘将手中的吃食递给阮清瑶，像是没看见阮清瑶旁边石头上的土渣，就直接坐下了。

墨竹眼睛瞬间瞪大，心中感叹：怎么一晚上不见，自家爷变化这么大。

油纸里面包的是香喷喷的桃酥，光闻着味道就甜滋滋的。阮清瑶垫着油纸掰了一块递给宋瑾珘。

接下来发生的，更是让墨竹惊掉了下巴。

自家爷不仅没有拒绝，还笑着接过去。墨竹嘴角一抽，在心中找补：定是爷他也饿了，不然一向不吃甜食的他，怎么会变了性子。

“你啥时候买的？”阮清瑶嚼着口中的桃酥。

宋瑾珘咽了一口，道：“包子摊隔壁买的。”后又是想到了什么，补上了几句，“那老婆婆一直劝我买，我见她年纪大了，便买了。”

阮清瑶扭头看他，眼中眸色十分动人，笑道：“宋大人真是菩萨心肠。”

又是这样，她似乎见缝就夸人。

……不知道她是不是对那个人也如此？

心里泛了酸，面上却不显，宋瑾珘一双墨眸无波无澜的望着她。