？你们不是更该‘虔诚’吗？”

众官面红耳赤，皆不能答。

沈隽意这番话讲完了，那五个百姓都露出了复杂的神情，有感动，有惊讶，更多的是恐惧。

他们从来没有想过，会有一个当官的愿意为他们这些草民而与其他官员对抗。^x￠7.0!0+t￠x?t′.,c-o`m′

小石头的父亲石大叔身体轻微颤抖，不敢置信地看着沈隽意：“大人……　你真的要为了我们……”

“不是为了你们，”　沈隽意的声音微微缓和下来，“是为了所有的百姓，为了不让无辜的生命白白送死。”

其他四人也都眼睑湿润，但同时又忧心忡忡。

他们知道，沈隽意此举是在得罪其他所有官员，这对他来说绝不是什么好事。

然而，就在这时，钱知府的脸色变得十分难看。

他看着沈隽意，声音中带着明显的怒意：“沈大人，您这是要为了五个贱民的性命，而置天下苍生于不顾吗？”

李通判也站了出来，“现在洪水肆虐，情况万分危急。按照祖制，必须打生桩祭祀河神，才能保佑工程顺利。您现在阻止祭祀，万一堤坝修不好，一旦出了大事，整个州府的百姓都要遭殃！您这不是置天下苍生于不顾是什么？”

“荒唐！”　沈隽意怒道，“堤坝能不能修好，靠的是我们的技术和努力，不是靠杀人祭祀！”

“话是这么说，”　另一位官员也加入了争论，“但是你想过没有，如果不能按时完工怎么办？朝廷下了死令，必须在汛期结束前完成堤坝建设。现在距离期限只有一个多月了，万一赶不上，朝廷问下罪名来，谁来承担责任？”

“我来承担！”　沈隽意毫不犹豫地回答。

“你承担？”　钱知府冷笑道，“沈大人，你想过没有，如果真的出了问题，你一个人能承担吗？到时候不仅你要掉脑袋，我们所有人都要跟着倒霉！”

沈隽意：“没有做如何就能说一定不成？待得雨停，材料齐全，自是能水到渠成，而不是用无辜性命去做什么生桩！”

“无辜？”　李通判嗤笑道，“沈大人，这些人算什么无辜？他们就是贱民，就是草芥！为了大局屠杀几个贱民，这有什么不对的？”

“他们不是贱民！”　沈隽意怒目而视，“他们是人！”

争吵声越来越大，那五个人站在一旁，既感动又害怕。

他们感动于沈隽意为了他们而与众官对抗，但同时又害怕自己连累了这个好官。

“大人，你别为了我们……”　石大叔颤抖着声音说道。

“闭嘴！”　沈隽意厉声说道，“你们不用说话，有我在，谁也不能动你们！”

“沈大人，你真的要一意孤行吗？”　钱知府的声音变得更加阴沉，“你想过没有，就算你今天保下他们，但是如果堤坝修不好，到时候洪水来了，死的可不止是他们五个人！全州府的百姓都要遭殃！到了那个时候，你怎么向朝廷交代？怎么向天下百姓交代？”

“堤坝一定能修好！”　沈隽意坚定地说，“我有信心！”

“信心？”　另一位官员嘲笑道，“沈大人，您的信心值几个钱？现在情况这么危急，上游随时可能有泥石流冲下来，您凭什么保证能修好？”

“自是众志成城。”　沈隽意答道。

“众志成城？”　李通判冷笑，“沈大人，若是真的有用？何至于出现这般多的变故？这分明就是河神发怒！我们就该遵循俗礼，安抚河神！沈大人，您读了这么多圣贤书，怎么连这点道理都不懂吗？”

“我懂的道理就是不能杀害无辜！”　沈隽意驳斥，“我懂的道理就是人命关天！”

“人命关天？”　另一位官员讥讽道，“沈大人，你说得倒是好听。但是你想过没有，你今天保下的这五个人，他们会感谢你吗？”

李通判阴阳怪气地接着道，“这些贱民，他们根本不知道感恩。你今天救了他们，他们心里可能还在埋怨你呢。”

沈隽意眼眸一眯，就听李通判慢条斯理道：“他们本来可以拿到五十两银子，够他们一家人生活好几年了。现在你阻止了祭祀，他们不但拿不到银子，还要继续过穷日子。”

沈隽意听到这句话，看向那五个百姓。

果然，他看到了他们眼中的恐惧和复杂。

“而且，”　另一位官员继续说道，“您想过没有，如果堤坝真的出了问题，到时候大家会怎么想？他们会说，都是因为没有祭祀河神，所以河神发怒了。到了那个时候，这些人不但不会